La tosferina es una enfermedad infecciosa aguda causada por la bacteria Bordetella pertussis. Se transmite principalmente a través de gotas de saliva en el aire cuando una persona infectada tose o estornuda y puede afectar a personas de todas las edades, pero es especialmente peligrosa para bebés y niños pequeños.
Las personas que conviven y cuidan al bebé (la madre, el padre, los hermanos, los abuelos y los cuidadores) son las que principalmente pueden trasmitirle la tosferina a través de la tos y los estornudos.
Síntomas de la tosferina
Uno de los primeros síntomas de la tosferina es una tos seca y persistente que puede durar hasta 10 semanas. Esta tos puede ser tan severa que puede llevar a la pérdida de la conciencia en bebés y niños pequeños, lo que puede resultar en complicaciones graves como convulsiones o daño cerebral.
Además de la tos, otros síntomas comunes de la tosferina incluyen:
- Congestión nasal
- Estornudos
- Fiebre baja
- Moco nasal espeso y verde o amarillo
- Respiración acelerada o dificultosa
- Vómitos después de toser
En bebés, los síntomas pueden ser más graves y pueden incluir apneas, que son pausas en la respiración de una duración de hasta 20 segundos. También pueden presentar dificultad para respirar y problemas para alimentarse debido a la tos.
Es importante tener en cuenta que los síntomas de la tosferina pueden variar según la edad y la salud de la persona afectada. En adultos, los síntomas pueden ser menos evidentes y parecer similares a los de un resfriado común. Sin embargo, esto no significa que la enfermedad sea menos peligrosa.
Ante la sospecha de tener tosferina, es importante acudir a un neumólogo o especialista en enfermedades infecciosas para recibir un diagnóstico y tratamiento adecuados. El diagnóstico de la tosferina se basa generalmente en la evaluación de los síntomas y la historia clínica del paciente, así como en pruebas de laboratorio, un cultivo de secreciones nasofaríngeas o una prueba de PCR.
Ante la sospecha de tosferina debe realizarse una búsqueda de Bordetella Pertusis en las secreciones faríngeas, que nos sirven para diferenciarlas de otras enfermedades con tos irritativa, intensa y repetida.
Tratamiento tosferina
El tratamiento de la tosferina incluye el uso de antibióticos para eliminar la bacteria causante de la enfermedad y disminuir la gravedad de los síntomas. Los pacientes también pueden recibir medicamentos para aliviar la tos y la congestión nasal. Es importante seguir las indicaciones del médico y completar el tratamiento con antibióticos para evitar complicaciones y prevenir la propagación de la enfermedad a otras personas.
En casos graves, especialmente en bebés y niños pequeños, puede ser necesario el tratamiento hospitalario para controlar los síntomas y asegurar una correcta oxigenación. También puede ser grave la enfermedad en casos de personas adultas con factores de riesgo para inmunosupresión.
Medidas preventivas
Además del tratamiento médico, también se recomienda tomar medidas preventivas para evitar la propagación de la tosferina.
- Vacunarse contra la tosferina. La vacuna dTpa (difteria, tétanos y pertussis) es la mejor forma de prevenir la enfermedad. Esta vacuna se administra en la infancia y se recomienda recibir refuerzos cada 10 años.
- Es importante mantener una buena higiene y cubrirse la boca al toser o estornudar.
- Lavarse las manos con frecuencia.
- Uso de humidificadores, mantenerse bien hidratado y descansar
- Evitar el contacto cercano con personas que puedan estar infectadas.
Se recomienda vacunar a las embarazadas entre las semanas 28 y 32 de para evitar que las madres puedan contraer la enfermedad y trasmitírsela al bebe.
La tosferina es una enfermedad infecciosa grave por lo que el manejo médico temprano no solo ayuda a aliviar los síntomas y acelerar la recuperación, sino que también es esencial para prevenir la propagación de esta enfermedad potencialmente mortal.